六十多年前,当美国军械部与莫尔学院的高工们,在占地逾两个篮球场、重量达30吨的庞然大物ENIAC(埃尼阿克)面前纵情庆祝时,他们可曾想到,六十年后的今天,计算机会用“数百克”、“几英寸”来衡量。科技发展太过神速,以至于刚刚感觉到UMPC还只是一个构思的时候,其身影已经伴着成功人士们出现在了酒会、咖啡厅、俱乐部、机舱、会场……
UMPC是Ultra-mobile Personal Computer的简写,由字面不难理解,在移动商务成为时尚主流的时候,“超便携个人计算机”概念的出台便不再突兀了。更何况,把握着计算机发展频率的英特尔和微软已将之列入终极移动便携个人计算机发展计划之内。2006年伊始,UMPC在微软抛出的Origami标准下喷薄而出,而各大计算机品牌厂商也嗅到了UMPC“终极”、“超便携”等字眼中的熠熠商机。索尼、三星、OQO、华硕、富士通等厂商的强势介入,纷纷推出各自蓄势已久的UMPC产品,并迅速依托笔记本电脑产品的存量市场扩展渠道,谋求增量市场。UMPC似乎迎来了勃勃发展的春天。
UMPC的美丽误会
然而,UMPC不就是笔记本电脑的一个分支吗?这是笔记本电脑厂商重新瓜分市场的机会还是只是一场冲动的误会?热闹之后,UMPC究竟是不是用户的终极选择?
事实上,当UMPC批量生产后,其产品7英寸、不到1kg重的轻盈“身材”、具备笔记本电脑主要功能和性能的特点,也让UMPC分割到了便携移动PC的一小块蛋糕。虽然大多人对UMPC高高在上的价格不得不采取观望态度,但“终极”、“超便携”等字眼以及其的确不错的功能性能表现也被UMPC带到了销售市场。这足以让从“二八定律”的传统商业圣经中赚取了足够利润的商家兴奋异常,关于购买或是抵制、下手或是观望的争论,已让UMPC悄然面对大众了。于是,方正杀出血路、宏碁蓄势待发、Intel枕戈待旦,跟在他们身后的,还有HP、DELL……UMPC市场一下子进入混乱热闹中。
如今,芯片巨头Intel已为混乱的移动PC产品初步作出区隔。其标准被明确为面板尺寸、操作系统以及功能取向,并由此提出MID/UMPC、Net book、Laptop三类市场。根据新标准:面板10英寸以下、符合“简易”、“网络取向”以及“经济价值”条件的移动PC产品归类为Net book,显然,华硕易PC等相对“低价”的产品正属于此类。
后来,Intel进一步补充了这一标准,定义了全方位多功能网络使用,屏幕4.5~6英寸为移动上网设备(Mobile Internet Device;MID)产品;介于5~7英寸的产品则为UMPC,两者之间的用途区隔则是MID倾向兼具教育及娱乐功能,而UMPC则更适用于商业工作用途。显然,这比UMPC还处于萌芽阶段时,Intel所提出的官方标准更为细化。
让人欣慰的是,最初由于“UMPC标准”不明所引起的消费者误会,竟得到了一个美丽的结局。例如,高价位的UMPC产品OQO凭借其设计和品质在欧美吸引了众多消费者的目光,低价位的华硕Eee PC也曾经在亚马逊网站创造了6秒钟销售一台的记录。
误会背后的机会
过去,受困于计算性能以及电池续航能力的限制,UMPC在过去的几年里受到了不少质疑。为此UMPC厂商也在寻找改进良策,随着Intel超低电压CPU的研发越来越成熟,在威盛节能芯片组的配合之下,UMPC的发热量以及耗电量均得到更有效的控制,因而在静音以及电池续航能力上有了长足进步。普通笔记本电脑已达3小时左右的电池续航时间,UMPC大多能轻松达到甚至超过这个标准。而大容量硬盘的植入更让UMPC在灵动商务的表现上更是如虎添翼。在笔记本电脑竞争已经达到白热化的时候,UMPC这样的终极便携产品的出现让市场陡然发现了利润增长的亮点。
但正是因为UMPC刚进市场就遇上笔记本电脑市场销量赶上台式机,并逐渐超越台式机市场占有率的黄金时代。因而,对于UMPC这样的产物,人们仍然习惯的将其归于笔记本电脑阵营。在厂商们看来,UMPC的发展脚步在于其屏幕尺寸、硬盘大小的区别。因而在UMPC概念早期,各厂商之间对于产品的定义甚至定位都千差万别。
目前市场上UMPC产品定位可谓雾里看花,令消费者模模糊糊。典型UMPC产品如OQO,其售价虽然达到令人咂舌的万余元乃至两万余元的高度,但其高端配置可轻松运行Vista及多种网络应用、游戏;SONY、富士通等厂家均将UMPC的价格区间定位在了Intel、微软等寡头设想的8000元到10000元之间,性能配置等均作了相应调整;华硕等厂商更是将其产品定价均在3000元上下。不难看出,价位的差别之后隐藏的是性能的差距,从40GB到60GB甚至120GB硬盘、500g左右的重量到4G大小的闪存、1kg左右的重量;抑或是能轻松运行Vista、多种网络应用、游戏不在话下到只能运行简单XP系统、简单网络应用。正所谓钻石、白菜,均谓之为UMPC大名,市场热闹程度可见一斑。
记者点评
如果厂商有足够的空间为每一个人提供每一样东西,消费者就不再囿于接受千篇一律的产品,这样的产品市场规模就会非常大。真正的UMPC厂商有理由相信,只要各自找准定位,无论何种价格、何种造型、何种定位的UMPC都有机会创造属于它们自己的销售奇迹。 |